23日凌晨，凭借着莫德里奇的精彩远射，克罗地亚3-1击败苏格兰，由于同组英格兰1-0战胜捷克，克罗地亚多一个进球数，力压捷克获得小组第二直接出线。
在过去5次欧洲杯中，克罗地亚都是小组赛交替出线年出线年出线年出线），对于三年前刚刚在俄罗斯神奇闯进最终决赛的格子军团来说，他们肯定不愿意成为下一届欧洲杯小组赛都无法晋级的球队。
事实上，从2018年世界杯后，这支克罗地亚队就开始被外界诟病几名核心球员的离去影响了战斗力——曼朱基奇和拉基蒂奇淡出国家队的确让克罗地亚的竞争力下降很多，但好在他们还有莫德里奇。
比赛第62分钟，莫德里奇打进了帮助克罗地亚再次领先的进球，最终他贡献的一粒进球一次助攻，帮助格子军团3-1战胜对手，成功晋级欧洲杯16强。
数据统计显示，踢满全场的莫德里奇除了1球1助攻外，115次触球全场最多，98次传球86次成功也均是全场最高。
其中送出形成射门的传球1次，3次传中成功1次，10次长传球成功7次；1次盘带成功，3次面对面对抗成功1次，以及贡献了1次解围和1次拦截。
莫德里奇成为克罗地亚队史首位在3届欧洲杯取得进球的球员，他此前在2008年欧洲杯和2016年欧洲杯均有进球。
而从2008年欧洲杯至今跨越了13年时间，能够在这两届欧洲杯中都取得进球，除了莫德里奇外，也就只有C罗能够做到。
除此之外，莫德里奇也是连续三届世界大赛（2016欧洲杯、2018世界杯和2020欧洲）取得进球。
“这个进球对我意义重大，但最重要的是球队赢球了。”在莫德里奇看来，球队整体状态的提升和最终小组赛第二名晋级的结果，远比自己的进球更加重要。
“我们对前两场比赛不满意，我们知道可以做得更好。如果我们继续这么踢，对任何对手都会是一个威胁。”
英格兰小组赛最后一场对阵捷克的比赛可以有很多种剧本，其中就包括双方“默契”平局，这样英格兰可以让出小组第一避开死亡之组的第二名。
但小组赛第二轮和苏格兰闷平到底的三狮军团，最终还是没有选择挑选对手——斯特林开场12分钟打进了全场比赛唯一进球，英格兰取胜后2胜1平拿到7分，反超捷克拿到了小组第一。
这是英格兰队史第三次以头名从欧洲杯小组赛出线年欧洲杯。不过相比前两次的小组第一，此番三狮军团也算是创造了一个纪录——欧洲杯历史上进球最少的小组头名球队。
三场小组赛英格兰仅仅打进两球，他们揭幕战1-0小胜克罗地亚，次战和苏格兰互交白卷，本场比赛1-0击败捷克。
英格兰小将萨卡当选全场最佳球员——他出场84分钟，54次触球，传球成功率86%，5次过人，1次解围，1次拦截。
英格兰很强？至少从防守来说可以算是，曼联队长马奎尔和利物浦队长亨德森两人的复出，增强了球队后场的硬度，打完三场比赛的情况下，只有意大利和英格兰做到了全部零封对手。
马奎尔感慨道，“我已经有六个半星期没有参加比赛了，这非常艰难。只能观看比赛是很难熬的，我不喜欢做一个看客。”
亨德森则认为，“我们很好地掌控了比赛，防守很稳固，我们本想再进几个球……球队可以在某些方面有所改进。”
更令球迷意想不到的是，“快乐足球”代言人斯特林贡献了英格兰仅有的两个进球，但他赛后居然也在大谈防守。
“如果你不丢球，你将赢得比赛的胜利。几天前人们对于我们与苏格兰的比赛感到失望，但是我们没有丢球。”
对于英格兰队来说，无论法国、德国或者葡萄牙拿到死亡之组第二名，都将是三狮军团的终极考验……他们的防守，能让自己立于不败吗？
克罗地亚和苏格兰分出胜负，这样双方避免了同归于尽的尴尬——赢球的克罗地亚和英格兰、捷克一起出线，至此本届欧洲杯已经产生了12支淘汰赛球队。
“在某些时候你需要面对最好的球队，这是关于挑战自己的。”对于这个结果，斯特林坦然接受，“这就是欧洲杯，这与你在俱乐部的比赛有着很大的不同。”
索斯盖特也期待球队可以在淘汰赛做得更多，“接下来要面对不同的考验。我们正在做一些积极的事情，让很多球员都得到了一些上场时间，我们有很多积极的因素。”
最有意思的是名宿加里·内维尔，这位前曼联队长表示小组赛后他改变了观点，“这是完成工作好榜样，他们真的非常职业。此前，我并不认为英格兰能够在这项赛事击败法国、德国、葡萄牙或西班牙这样的球队夺冠。”
“但现在，考虑到我们的比赛方式，我真的认为我们能够做到这一点：保持不丢球，然后让球员们拿出精彩的个人表演。”
A组、D组第三（瑞士及捷克）已确定出线，且在小组第三的排名中，芬兰（B组第三）落后于乌克兰（C组第三），因此不可能出现“芬兰出线而乌克兰出局”的情况。所以，目前小组第三出线种。
考虑到瑞士现在3分净胜球-1，因此葡萄牙哪怕在小组赛最后一轮一球小负法国也能确保出线，C罗的球队难道要上演连续两届欧洲杯3分出线的一幕？
